Спортивная жизнь КМВ: горный бег
Климат КМВ и уникальный природный ландшафт региона позволяют использовать курорт для самостоятельных занятий фитнесом, оздоровлением и даже для серьезных профессиональных тренировок спортсменов, способствуют подготовке олимпийцев, приезжающих сюда со всей России на сборы.
Кроме традиционных для КМВ видов спорта — туризма, скалолазания, спортивного ориентирования, в последние годы большую популярность приобретает горный бег. Этот вид спорта, в отличие от бега по пересеченной местности, предполагает более длинные и крутые трассы, больший перепад высот и не всегда на участках трассы есть разметка. Но в беге по пересеченной местности, с другой стороны, можно установить более высокий по скорости рекорд. Эти виды спорта сродни спортивному ориентированию на местности, только в них трасса всегда строго определена, а сам процесс ориентирования предполагает самостоятельный выбор пути до контрольного пункта на карте.
В 2002 году бештаугорские тропы были детально обследованы как наиболее подходящие для соревнований по горному бегу. До этого соревнования три раза проходили в окрестностях Кисловодска, но перепад высот старта и финиша там едва превышал 700 метров. Когда альтимер на станции «Бештау» показал 440 метров над уровнем моря, это означало, что здесь можно проложить трассу с перепадом около 980 метров, что хорошо соответствует правилам бега «вверх». Поэтому с 2003 года чемпионаты России «вверх» стали проводить на горе Бештау. Старт ставшей традиционной трассы для мужчин – на площади у железнодорожной станции «Бештау». Через 150 метров тропа вступает в лес и с постоянным набором высоты через 3,8 км выводит к просеке «Трахит», покрытой щебнем. По этой просеке более ста лет назад подвозили камень строителям железнодорожного вокзала, рядом с которым начинаются дистанции остальных забегов.
Далее — снова вверх. После развалин за кольцевой дорогой, где финишируют девушки (857 м), тропа по лощине уходит вверх к седловине. На перевале между главной вершиной и Малым Тау – финиш юниорок и юношей. А остальным надо принять направо, подняться на Малый Тау (1254 м), потом вернуться, и по северному гребню на самый верх (финиш – 1396 м над у.м.) Награда участникам — лучший в Европе вид на горный хребет – от Казбека до Эльбруса. Но панорамные красоты показываются не всегда, все зависит от погоды. Так что, стоит повторить попытку, если не повезло с погодой и Эльбрус скрыт от глаз пеленой облаков.